赵明海一楞，未及答话，乾隆又冷静下来：“慢慢慢……太莽撞了。昨天那庄氏说的话，里面都扯着那舜阿……不能打草惊蛇。”
赵明海和其他侍卫都低头不言语，唯有冰儿仰头道：“怎么？那舜阿是什么好鸟？就不能办了？”
乾隆横了她一眼，道：“朕的国事，要你来插嘴？说两句话俗不可耐，你还是少说话吧！”转头不理，自顾自枯着眉头想心事：那舜阿是娴贵妃的堂房兄弟，这还是小，他是封疆大吏，年前督抚进京叩恩，那舜阿行事严谨，说话头头是道，自己大为赞许。又许了娴贵妃要给他升擢。若事真的涉及他，自己就不能不慎重再四。乾隆许久方道：“也好，叫姓范的再多活几天，看他再能造多少业！是不是巡抚那舜阿这几个月一直长驻扬州？”
“是。”一边侍卫颚岱答道，“那舜阿是来巡视扬州江堤的，现在桃花汛过了，又是忙着接驾，已经住了三个月了，好像说要伺候皇上经扬州回銮后再回苏州的巡抚衙门。”
乾隆似乎又想起了什么，眉心微蹙着，半晌冷笑道：“对，朕想起来了，这是他上次请旨的，当时朕还纳闷，以为他怕着苏州织造抢了他的风头，盘踞着扬州城献媚讨好呢，原来也有出处。小算盘倒是打得好！好，我们就作壁上观，看看还会闹出什么来！”
当日，乾隆命赵明海等人租下一座小跨院，并立刻将老妇接进院中，专门买了丫头服侍，又把死掉的老头埋了。老妇的神智已经有些不清，住在院子里，整天只对着地上的蚂蚁发愣，口里喃喃地念咒似的：“天杀的……范崇锡……天杀的……范崇锡……”乾隆见了又痛又怒，托人打通了关节，竟要亲自进狱探视老人的两个儿子。
花了十几两银子，又辗转说了一车的好话，守门的狱卒才肯放进，嘟嘟哝哝道：“现在皇帝老子就在隔江的苏州府，各处都查得紧，谁都怕吃挂落。我这是担了好大的心，你们快进快出，万一叫人发现了，我可不帮你们担着！”把乾隆和赵明海领到一间牢外，将姜家兄弟指给他们：“喏，那边两个。你既然不认识，来探什么监？莫不是他们家请的讼师，想来翻案？我倒是劝你们，有钱也不要做这种营生。我们大人最恨的就是读书人不好好修习圣人经典，反在那里挂着为民请命的幌子，行健讼的事儿。上回已经有两个被请命革了秀才，一个又惹上了奸_情官司，剥掉裤子一顿板子打得死去活来，从前读书时，哪想到会受这样的奇耻大辱？那个叫李赞回的，素来不安分，只怕也逃不出生天去！你莫要学他们，要是缺两文，还是好好读书中式，将来千里投官，还怕没有银子舞弄？”
乾隆知道银子塞足，狱卒说的倒是实心话，只是心里气怒，加之皇帝的积习，眼神只是冷冷的，狱卒见自己好心指点，反而受了冷眼，他素来是作威作福惯了的，不由脸色变过，语气也变得冷冰冰起来：“喏，我丑话说在前头，误了我的时辰，不是我不讲情面，到底这里是有规矩的地方。不要等鞭梢子上头才知道厉害！”转身就走了。乾隆忍着心里的怒火，来到牢前，对靠门的两个人问道：“两位可是姜家兄弟？”
年纪略长的那个受过杖刑，屁股大腿上一片新旧血渍、脓迹，他在弟弟的扶掖下，艰难地回过身看看乾隆，奇怪地问道：“先生是？……”
“令堂在我那儿。”
“你！”那年少一点一下子冲过来，血红的双眼瞪着：“桃花砚已经在你那儿了，我们兄弟也不翻案上控了，叩阍告御状的事，我们小老百姓也不敢。死了的人也自己认了。你按了我一身的罪名，不放我们走，你还想干什么？！告诉你，惹急了兔子还会咬人呢！你敢对我娘怎么样，我变成厉鬼也不放过你！”
“你误会了！”乾隆被赵明海挡在身后，脸微微有点白，词气依然镇定，“我不是知府的手下，我来扬州游玩，不想遇上你们家的惨事……姜兄弟，令尊虽然已经去了，不过令堂在我那儿很好，你们只管放心。”
“你说的……是真的？”兄长艰难地转身问道。见乾隆点头，突然狠命扑跪到栅栏前，边磕响头边痛哭着对姜豹说：“恩人！恩人！……阿豹，还不给恩人磕头？”弟弟将信将疑地也跪了下来，磕了两个响头。
“两位请起！”乾隆忙上前试图扶起他们俩。金殿上那么多三跪九叩他都泰然受了，可这里、这时、这两个兄弟的头他却觉得受之有愧。乾隆道：“别这样！我听了你们家的事，心里一直不好受！放心，我也有朋友是当官的，我会让他想办法救你们俩。”
这时，突然外牢门又开了，一位紫衣姑娘拎着一只竹编篮子羞怯怯地走了进来，蹲在乾隆身边的一间号子前，轻声道：“爹，吃饭吧。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
终于不抽了……
喜欢枉生录请大家收藏：(m.dibaquxiaoshuo.com)枉生录第八区小说更新速度全网最快。